猫は子供の数を数えられるの？

こんにちは！ひこすけです。
びっくりするような能力を持つ動物がSNSで話題になり、
テレビ番組で公開される、そんなことも増えています。
熊に襲われ危機一髪の赤ちゃんを助けた！
そんな驚くべき猫ちゃんもいるようですね。
私は小さい頃から猫は数を数えられると親から教わって育ちました。
母が子供のころに飼っていた猫がそうだったから。
実際はどうなのでしょうか？

動物は４まで数えられる！？

同じような疑問を持つ動物学者はいるそうで、犬、猫、猿、鳥などの協力を仰ぎ、
数を数えられるのか調べた学者がいるんだとか。
その結果、動物の数の概念は、「１，２，３」までは明確に理解し、
それ以上は「たくさん」というふうに漠然としていることが判明！
さすがに100までは分からないにしても数の概念があるなんて驚きですね。
（ちなみにハトは50くらいまで分かるそうです）

クロは子猫の数を理解していた

はるか昔ですが母が小さかったころ飼っていたクロ。
とても頭のいい猫ちゃんだったそうで、数も数えていたそうです。
具体的には5匹の子猫のうち1匹を隠すと絶対に気づいて「隠しただろ」と鳴いて訴えるという感じ。
ただ、私が21年飼っていたナコちゃんは、1匹譲渡によりいなくなっても気づいていませんでした。
いるときはちゃんと世話していたのですが…。
猫ちゃんがみんな数を認識しているのかというと疑問かもしれません。

数の数える能力は生存競争の一種

猫に限らず動物は縄張り争いのため「敵」と戦います。
そこで重要となるのが数。相手の力を評価する基準になるからです。
敵がたくさんいるところに向かっていっても勝ち目はありませんよね。
「１，２，３」までは明確に理解するのは、それ以上になると危険が及びやすいから。
3頭以上の唸り声をテープで利かせると多くの動物は躊躇するそうです。
ナコちゃんも数が減ったのは分かっていたけど事情を理解して何も言わなかったのかな？
それならそれで賢い猫です(笑)

この文章を書いた人：ひこすけ